В промышленных масштабах ацетон выделяется при производстве лаков и красок, пластмасс, кинопленки, оргстекла, уксусной кислоты. Является сырьём для синтеза многих важных химических продуктов, растворителем, например, в производстве лаков, взрывчатых и лекарственных веществ. Также ацетон выделяют сточные воды фармацевтических фабрик и лесохимические производства. Источниками ацетона в квартирах и офисах служат пасты для замазывания опечаток в текстах, растворы для снятия лака с ногтей, растворители для красок, свежеокрашенные поверхности.

Вдыхание паров ацетона используется токсикоманами для достижения эйфории. Ацетон – это наркотик, поражающий все отделы центральной нервной системы и негативно влияющий на развитие плода.

Отравление может наступить при вдыхании концентрированных паров и при приеме внутрь. При употреблении через рот смертельная доза составляет 60-70 мл и выше. Отмечается выраженное воздействие на центральную нервную систему. При приеме ацетона внутрь появляются тошнота, рвота, боли в животе, цианоз кожи, при значительном количестве принятого ацетона человек достаточно быстро теряет сознание. Смерть может наступить уже через 6-12 часов после употребления ацетона.